Kies uw browser

Een browser is een computerprogramma dat u gebruikt om websites te bekijken. Uiterlijk zijn er meestal weinig grote verschillen te merken tussen de verschillende browsers, maar toch is de ene browser de andere niet.

Microsoft Internet Explorer

Dit is wereldwijd de meest gebruikte browser, niet omdat het de beste browser is, maar wel omdat hij samen met Windows standaard op bijna elke computer geïnstaleerd wordt. De populariteit van deze browser zorgt ervoor dat deze een interessant doelwit vormt voor virusschrijvers. Zij willen immers met zo weinig mogelijk moeite, zo veel mogelijk computers besmetten.

De beveiliging van Internet Explorer is op veel vlakken te zwak. Microsoft brengt dus regelmatig updates en patches (enige juiste vertaling: lapmiddelen) uit die de beveiliging moeten verbeteren. Ondanks al deze inspanningen blijft Internet Explorer gevoelig voor kwaadaardige software, zelfs wanneer men een degelijk antivirusprogramma en firewall gebruikt.

Wie Internet Explorer gebruikt, maar niet Windows Xp, heeft een probleem. De tweede grote update van Windows Xp, service pack 2, bevat ook enkele belangrijke updates voor Internet Explorer. Iedereen die met een oudere Windows versie werkt (95,98,2000,ME), moet het zonder deze updates stellen.

Hoe dan ook, sommige websites zijn enkel te bekijken met Internet Explorer, andere browsers zullen deze pagina's niet of slecht weergeven. Dit komt niet door fouten in de browsers, maar wel door fouten op de betreffende websites of door het slecht/niet gebruiken van internationaal afgesproken standaarden. Het aantal websites dat enkel te bekijken is met Internet Explorer neemt gelukkig heel snel af.

Firefox / Mozilla

Er bestaan echter alternatieven voor Internet Explorer. Een eerste alternatief is Mozilla. Deze firma brengt twee browsers op de markt Mozilla (samen met een emailprogramma en een chatprogramma in één bundel) en Firefox (enkel een browser). De Mozilla en de Firefox browsers zijn echter zo goed als identiek. Om alle verwarring te vermijden, zal hier enkel Firefox besproken worden.

Firefox is een veiligere browser dan Internet Explorer. Kwaadwillige websites zullen het veel moeilijker hebben om schadelijke programma's op uw computer uit te voeren. Verder beschikt Firefox over enkele extra functies zoals een ingebouwde pop up blokkering en een download manager. Ook kan men binnen één venster verschillende websites te openen (tabbed browsing) en verschillende websites gelijktijdig laden.

Overschakelen naar Firefox is heel eenvoudig. Na het downloaden van het (kleine) installatiebestand, kan u het programma installeren en zal men u vragen of u de instellingen (zoals bookmarks etc.) uit Internet Explorer wenst over te zetten. U kan dus meteen met Firefox aan de slag zonder dat u instellingen op uw computer moet gaan veranderen.

Firefox is volledig gratis, biedt een verhoogde veiligheid en bevat geen reclame.

De Firefox website - link

Opera

Nog een alternatieve browser is Opera. Net zoals Firefox is deze browser veiliger en biedt deze ook enkele extra functies zoals een pop up blokkering en tabbed browsing. Opera is gratis te downloaden, maar dan zal er altijd een kleine reclame boodschap te zien zijn in uw browser. Wie het programma koopt, krijgt deze boodschappen niet te zien.

Opera is een kleine speler op de browsermarkt, maar levert wel een degelijk product. Minpunt is dat de gratis versie permanent reclame zal tonen.

De Opera website - link

Conclusie

Wie uit gewoonte Internet Explorer gebruikt, zal waarschijnlijk even moeten wennen aan een nieuwe browser. Men zal echter snel merken dat alternatieve browsers niet enkel veiliger zijn, maar ook meer functies bieden dan Internet Explorer. Alternatieve browsers zijn niet moeilijker om te gebruiken en ze zijn beschikbaar voor alle Windows versies.